АФАНАСИЙ ФЕДОРОВИЧ ВАСИЛЬЕВ

Начетчик и делопроизводитель Совета Всероссийского древлеправославного Братства в честь святителя Николы Афанасий Федорович Васильев родился в 1881 году в гор. Сычевке, Смоленской губ.. Воспитанник бедной крестьянской семьи, Афанасий Федорович, по настоянию воспитателей, семнадцати лет от роду вступил в неравный по возрасту брак. Семейная жизнь его поэтому была неудачна. От природы способный, молодой человек скоро выдвинулся среди окружающих староверов и был избран в уставщики. Как уставщик и представитель сычевских старообрядцев, бывал на четырех Всероссийских старообрядческих Съездах, в работах которых принимал самое живое участие. Когда Съезды старообрядцев, приемлющих священство, переходящее от господствующей церкви, сделались ежегодными и была признана необходимость в образовании Совета Братства, Афанасий Федорович был приглашен Н. А. Бугровым в делопроизводители Совета.

Всегда исполнительный до мелочей, безукоризненно честный, прекрасно начитанный в истории Церкви и священном Писании, воспитанный, деликатный, скромный, он ярко отличался от массы старообрядческих уставщиков и начетчиков и развитием, и способностями, и передовыми, широкими взглядами. Благодаря природному трезвому уму Афанасий Федорович не был узким старообрядцем-фанатиком, напротив, обладая большой терпимостью, был старообрядцем—христианином в лучшем смысле этого слова. В каждом человеке, прежде всего, видел и уважал человека, несмотря на религиозные различия.

Осенью 1909 года по распоряжению председателя Совета Братства Н. А. Бугрова, Афанасий Федорович поехал в Донскую область для бесед и уяснения на месте вопроса о сущности общины и возможности ее принятия. Во время длинных переездов на лошадях, по плохим донским дорогам, попал под дождь, сильно промок и, простудился. Это и было началом тяжкого недуга, который безвременно свел его в могилу. Он заболел чахоткой легких. Для лечения нужны были благоприятные условия покойной, обеспеченной жизни, а нужда заставляла работать, не покладая рук, для того, чтобы существовать.

В последние 2 года его жизни, ежедневная десятичасовая работа, в Московской старообрядческой книгопечатне в качестве корректора, окончательно сломила его и без того слабые силы. И за все время трудовой  жизни и тяжелого недуга никто не слыхал от покойного ни одной жалобы, ни одного упрека.

Слабость увеличивалась со дня на день, он слег, и 28 сентября 1913 года его не стало. Афанасий Федорович Васильев скончался в возрасте 32-х лет в родном городе Сычевке, Смоленской губ., от кровоизлияния в мозг.

Все, кто близко знал Афанасия Федоровича тяжело переживали его безвременную кончину. В №11 журнала "Старообрядческая мысль" за 1913 год был помещен некролог написанный Председателем Совета Всероссийского Братства К. Г. Рубановым в котором в частности говорилось: "Вокруг такой густой мрак, что всякий человек с свободными независимыми убеждениями, с твердой волей, добрым сердцем и светлым умом—на счету, а потому очень грустно и тяжко отмечать каждую такую утрату. Если бы не тьма, да не нужда, не угасла бы так рано молодая, полезная жизнь. Так мало он жил, так много успел пережить и выстрадать, так неожиданно ушел от нас. Мир праху твоему, дорогой, незабвенный Афанасий Федорович! Ты был той радостной, светлой точкой, которая манит к своему свету и теплу усталого на жизненном пути. Много хорошего и доброго давало общение с тобой. Ты оставил самые светлые воспоминания у многочисленных твоих друзей, сотрудников, товарищей и знакомых, они с глубокой, искренней скорбью встретили весть о твоей безвременной кончине и найдут единственное утешение в горячей молитве за душу умершего брата".